Il existe deux principales composantes dans le Ramen : les nouilles et la soupe. Les nouilles sont appelées nouilles de style chinois (Chuka-men), mais elles n’ont plus rien à voir avec les nouilles chinoises bien connues en France. Ce sont des nouilles de blé avec une texture ferme et moelleuse. La texture est très importante car les nouilles sont dans la soupe chaude lorsqu’on les déguste et elles pourraient absorber trop de soupe et devenir ainsi trop molles. Malheureusement, il est très difficile de trouver de bonnes nouilles en dehors du Japon.

Nous avons testé de nombreux types de nouilles pour le Ramen que vous pouvez trouver aux Etats-Unis, mais les Chuka-men secs américains que vous pouvez acheter dans les épiceries ne sont pas très bons. Si vous pouvez dénicher du Chuka-men sec en provenance du Japon, ou du Chuka-men frais, sautez sur l’occasion ! J’ai trouvé des pâtes fraîches de cheveux d’ange que vous pouvez trouver dans la section réfrigérée de nombreuses épiceries. La qualité est acceptable même si la texture a encore un côté moins ferùe. Les Spaghettis fins et séchés sont aussi un très bon substitut du Chuka-men. La clé est de faire bouillir les nouilles dans de l’eau avec du bicarbonate de soude parce que cela donne une saveur spécifique des nouilles de Ramen.